《地球的禱告》
道格拉斯．伍德/著
劉清彥/譯
小時候，爺爺是我最好的朋友，只要和他在一起，就會覺得這個世界很美好。
爺爺和我喜歡到樹林散步，我們不會走得很遠，也不會走得很快，而且總是漫無目的的走。
當我們散步的時候，我喜歡問爺爺一些自己不懂的問題。
「爺爺，為什麼會這樣……？」我都會這麼問。
「如果是……？」
「那會不會……？」
有一天，我問了爺爺關於禱告的事。
爺爺沈默了好久，一句話也沒說，直到我們來到樹林中長得最高的那幾棵樹下，他才用一個問題回答我。
「你知道樹會禱告嗎？」爺爺輕聲的說。
我很專心的聽，卻什麼也沒聽見。
「看看這些樹長得多高啊」他說，「它們高高的伸入雲端、伸向太陽、月亮和星星。像它們這樣朝天空伸展，除了禱告以外，還可能在做別的事嗎？」
我一邊想著那些樹，一邊靜靜的聽，然後在一個長滿青苔的大石塊上坐下來。
「石頭也會禱告呢」爺爺說，「不管是小石頭、大岩石，還是那些被風雨侵蝕的山岡丘陵，靜止和沈默是它們最重要的兩種禱告方式。」
我努力的想著這些岩石，順手撿起一顆石頭塞進口袋裡。
我們又走了一會兒，來到一條小溪旁。溪流濺起水花，閃閃發亮，還有許多小魚兒在陰涼處游來游去。
「爺爺，溪流也會禱告嗎？」我問。
「那是當然的」他回答，「湖泊、河流和各種形式的水都會禱告。有時候，它們就像岩石一樣靜靜的禱告，平穩安靜的倒映著雲彩、小鳥、夕陽，或是第一顆出現在夜空的星星。」
有時候，它們會以移動的方式禱告，沿著地球表面奔流，進入大海，迎向天際，反覆進行著它們的旅程。
「有時候，流水也會以歡笑來禱告，對的它們的好朋友岩石呵呵呵的笑；它們甚至會以跳舞的方式禱告，高高的跳向空中，再掉落下來。」
「這些都是禱告的方式」爺爺說，「但不只這樣」。
「當青草隨著為風搖擺手臂的時候，它們就是在禱告。花兒的禱告，則是緩緩的向空中吐露自己的香氣。」
「至於風的禱告，有時輕聲細語，有時大聲呼嘯，有時低聲嘆息。它不僅是在禱告，同時也在唱著優美的詩歌呢。」
「當鳥兒在清晨唱出第一首歌的時候，牠就開始禱告了，在歌唱前那段安靜的時間，牠也會禱告。而知更鳥在日落時所唱的最後一首歌，就是一種晚禱。」
「世界萬物都會禱告」爺爺說，「當它們穿越樹林，在水中閃閃發亮……當它們爬上山坡，衝進雲端，或鑽進地底。每一種生物都會盡力展現自己生面最美的一面，那種天賦就是它的禱告。」
然後，爺爺和我都安靜下來。他看著遠方，而我則是不斷想著他所說的話，想著那些岩石、樹木、青草、小鳥和花朵兒。最後我問爺爺，人們是怎麼禱告的呢？
爺爺笑著摸摸我的頭髮，對我說：「人們的禱告最美了。」
「彎下腰來聞聞花的香味，是一種禱告」爺爺說。
「靜靜的觀看日出，感覺地球慢慢的轉動，向每天清晨說聲早安，這是最古老的禱告。」
「寒冷的冬天站在白茫茫的樹林裡，看著自己呼出來的氣息，和大自然的微風融合在一起，也是一種禱告。」
「演奏音樂或畫圖，也都是禱告。」
「家人朋友圍坐在餐桌旁，牽著手，回想每一件值得感恩的事，這是最美的禱告。」
接著，爺爺又說：「有時後，人們在難過、生病、孤單，或是遇到無法解決難題時，也會禱告。他們或許會用自己從爸爸、媽媽、爺爺或曾祖母那裡學習的話語來禱告，但是大多數的時候，他們都要找到屬於自己的話語。最重要的是，這些話必須要真誠，而且發自內心。」
我們已經走了很遠，爺爺說，該回家了，可是我想再問最後一個問題。「爺爺，我們的禱告會得到回應嗎？」
爺爺對我笑一笑。
「其實，大多數的禱告都不是真正的問題」他說「而且，只要我們仔細的聽，每一個禱告常常就是它自己的解答。就像那些樹木、微風和流水一樣，我們禱告是因為我們活在這個世界上。所以，禱告不是要改變這個世界，而是改變我們自己。」
「因為當我們改變自己的時候……這個世界也會跟著改變。」
從那次以後，我又和爺爺到樹林裡散步了好幾次。我常常專心的聽著地球的禱告，卻什麼也沒聽見。
有一天，爺爺離開我了。不管我多麼努力的禱告，他都沒有辦法再回到我的身邊。他不會回來了。
我不停的禱告，不停的禱告，一直到自己再也無法禱告為止。
而且從那個時候開始，我也不再禱告了。
失去爺爺的世界，變得既黑暗又孤單。
直到有一天，我獨自去散步，在高聳的樹木下發現一塊大岩石，我坐下來。頭頂著的枝葉隨風擺動，發出沙沙的聲音，我聽見溪流淙淙的水聲，和杜鵑花叢裡傳來的知更鳥的歌聲。
我還聽見一些別的聲音－一些參雜在微風、鳥叫和流水中的聲音。
我聽見禱告了。地球正在禱告，就像爺爺說的一樣。
於是，我也和它們一起禱告。
「謝謝您，」我開口說，「為了這些高聳的樹木、美麗的花朵、安靜的岩石和歡唱的鳥兒。特別是為了……我的爺爺。」
當我開口禱告的時候，有些事情開始改變了，而且，爺爺似乎就在我的身邊。
這是很久很久以來，我第一次感覺到，這個世界又變得像從前一樣美好了！
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